По утверждению аналитиков института социальных, поведенческих и экономических исследований при калифорнийском университете США, с 2004 года по 2007 год в американские вооружённые силы были приняты более 100 тыс. человек с криминальным прошлым, в том числе более 40 тыс. задерживавшихся за участие в серьёзных правонарушениях и более 60 тыс. привлекавшихся к ответственности за употребление наркотиков. В 2006 году подписали контракт на военную службу 1605 достоверно установленных бывших преступников, что примерно в два раза больше, чем в 2004 году. По данным вещательной корпорации Си-Би-Эс, в 2007 году в ВС США проходили службу уже более 125 тыс. военнослужащих, имевших уголовное прошлое.
По утверждению специалистов ФБР, представители американского уголовного мира выявлены практически во всех воинских частях, как на территории Соединённых Штатов, так и за их пределами. В основном они проходят службу в сухопутных войсках, в подразделениях резерва сухопутных войск и в национальной гвардии. Кроме того, бывшие преступники были обнаружены и в низшем звене командных структур Пентагона. При этом ФБР не может определить их точную численность в вооружённых силах США. Это объясняется в первую очередь сокрытием новобранцами своих криминальных деяний, а также тем, что представители американского военного руководства по различным причинам либо не могут установить принадлежность желающего служить в армии к уголовной среде, либо закрывают глаза на подобные факты. Чиновники Пентагона, занимающиеся набором пополнения для вооружённых сил, зачастую одобряют присутствие представителей криминального мира в армии, аргументируя это тем, что “из гангстеров получаются отличные солдаты, которые не боятся вражеского огня, уверенно и решительно действуют в самых сложных боевых ситуациях”.
Набор в американские ВС лиц с криминальным прошлым явление для США не новое. В стране “свободы и демократии” оно получило название “практики уэйверов”, в переводе с английского - “отказов от претензий”. Это означает, что лица, поступившие на службу в ВС США и имеющие соответствующие записи в личных делах, освобождаются от ответственности за некоторые категории преступлений, совершённых ими в прошлом. По данным командования, в рамках этой программы только в 2007 году в ВС США было принято более 11% новобранцев. При этом до 38% таких “отказов от претензий” составляют амнистии по уголовным преступлениям.
Во всех командованиях видов американских вооруженных сил существует множество инструкций, запрещающих набор лиц с криминальным прошлым. Несмотря на это, сегодня практически в любом вербовочном пункте американской армии полный комплект документов, необходимых для подписания контракта на прохождение военной службы оформляется менее чем за час. Представители кадровых органов в большинстве случаев не только не обращают внимания на криминальное прошлое своих волонтеров, но и сами призывают их не упоминать об этом в анкетах.
Вместе с этим в армии США наметилась устойчивая тенденция роста числа преступлений. Увеличивается количество случаев участия в совершении преступлений бывших военнослужащих вооружённых сил США. После увольнения из армии бандиты, имея за плечами богатый опыт ведения боевых действий в горячих точках, охотно возвращаются к своей прежней противозаконной деятельности. Таким образом, активное проникновение членов бандформирований в американские ВС абсолютно не согласуется со стремлением Вашингтона придать своим вооружённым силам статус блюстителя демократического миропорядка.
